Avant d’être réalisateur de films pour de grands festivals (Jazz à Vienne, Jazz in Marciac…), Jean-Marc Birraux fut un photographe de jazz fort apprécié des initiés : nombre de ses photos figurent dans les anciens numéros de revues spécialisées (Jazz Magazine…) et autres pochettes de disques. Avec un art très sûr de la mise en scène et, parfois, de la distanciation humoristique, il a su saisir des traits de caractère insoupçonnés (un Martial Solal totalement « relax ») ou sublimer des qualités bien connues (le jeu méditatif d’un Keith Jarrett).